NICU（新生児集中治療室）で働く看護師には、特別なスキルと深い知識が求められる。まず、赤ちゃんは非常に小さく、体の機能もまだ未熟であるため、看護師は微細な変化に敏感でなければならない。赤ちゃんの状態を正確に観察し、異常があればすぐに気づける洞察力が必要である。次に、NICUは高度な医療機器が多用されるため、その操作に精通していることが重要である。モニターや呼吸器といった機器の取り扱いはもちろん、それらから得られるデータを解釈してケアに活かす能力も欠かせない。さらに、赤ちゃん一人ひとりの状態に応じた適切なケアプランを立てることができる柔軟性も求められる。また、家族へのサポートも大切な役割の一部である。赤ちゃんがNICUに入っていることは、家族にとって大きな不安を伴うものだ。そのため、看護師は家族に対して丁寧に説明をし、安心感を提供するコミュニケーション能力が重要となる。家族と良好な関係を築くことが、赤ちゃんのケアにもつながる。さらに、チームワークも不可欠である。医師や他の看護師、医療スタッフと協力しながら、赤ちゃんの健康を支えていくために、円滑なコミュニケーションと共通の目標に向かって協力する姿勢が求められる。迅速な判断と行動を必要とする場面が多いため、冷静な判断力とプレッシャーに強い精神力も重要である。これらのスキルに加えて、看護師自身の自己成長を怠らない姿勢も必要だ。医療技術は常に進化しているため、新しい知識や技術を学び続ける意欲が欠かせない。NICUでの経験は大変な反面、赤ちゃんの命を救うやりがいのある使命感を感じられる職場である。これらのスキルを身につけ、NICUで働くことにより、最も小さな命を守る大きな力となることができる。